Die Wirtschaft in einem Land folgt bestimmten Regeln, die so genannte Wirtschaftsordnung. Staatliche, gesellschaftliche und wirtschaftliche Ziele in Einklang gebracht werden müssen. Unsere Wirtschaftsordnung, die Soziale Marktwirtschaft, an der wir uns in Deutschland und inzwischen auch in der Europäischen Union orientieren, stammt noch aus der Regierungszeit Konrad Adenauers (Bundeskanzler 1949-1963). Ludwig Erhard, der Wirtschaftsminister der ersten Bundesregierung, machte den Satz "Wohlstand für alle" sehr berühmt. In der Sozialen Marktwirtschaft hat der Staat die Aufgabe, politische Korrekturen vorzunehmen und auf den sozialen Ausgleich hinzuwirken.